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L’argento
è l’elemento chimico che ha simbolo Ag
e numero atomico 47 nella tavola periodica . E’
un metallo tenero, bianco e lucido ed è , fra
tutti i metalli, il migliore conduttore di calore e
di elettricità; in natura si trova puro o sotto
forma di minerale. Dal latino “ argentum “
, è noto fino dall’antichità; per
migliaia di anni l’argento è stato usato
per realizzare ornamenti, come materia prima per utensili,
come merce di scambio e come base per molti sistemi
monetari, la produzione di monete d’argento risale
infatti al 700 A.C. ed i vocaboli “argento”
e “denaro” sono identiche o molto somiglianti
in tantissime lingue. In Italia la produzione di argenteria
è affidata ad imprese storiche che da secoli
mantengono il livello qualitativo a livelli altissimi
mescolando assieme in una perfetta alchimia ingredienti
fondamentali come l’esperienza, la capacità
artistica, lo stile e la cura per i dettagli, sia che
si tratti di oggetti dal gusto classico che di design.
Su questi principi si basa la produzione di argenteria
italiana, organizzata in distretti produttivi regionali:
distretto marchigiano, distretto toscano, distretto
lombardo, distretto veneto, distretto siciliano. Ogni
anno, in questi distretti, vengono trasformate 1200
tonnellate d’argento per dare vita ad una molteplicità
di oggetti preziosi, apprezzati in tutto il mondo per
la loro fattura artigianale. I prodotti delle aziende
e dei maestri argentieri italiani sono certificati da
apposito marchio “ Made in Italy” in ottemperanza
della legge 251/99che ha definito il concetto di titolo
del materiale e disciplinato l’apposizione del
marchio di Stato con il quale si identificano metallo
e ditta produttrice. Il primo passo per la realizzazione
di un oggetto in argento è il disegno da cui
si ricavano il modello e successivamente lo stampo.
Le lavorazioni a cui gli oggetti in argento possono
essere sottoposti sono le seguenti: elettroformatura
galvanica, processo bilaminato, stampaggio, tornitura,
sbalzo e cesello. Dopo essere stati lavorati, i prodotti
in argento vengono rifiniti e lucidati; inoltre in funzione
delle diverse necessità possono essere verniciati,
o sabbiati, ed infine sottoposti a trattamenti che ne
ritardano l’ossidazione. Il processo di lavorazione
dell’argento termina con la punzonatura, per rendere
riconoscibile il prodotto e tutelare il consumatore.
Le varietà di prodotti e di tecniche di lavorazione,
unite ad una connotazione fortemente artigianale caratterizzano
gli oggetti in argento made in Italy, ponendo le aziende
argentiere italiane come leader indiscussi dell’intero
panorama mondiale.
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